自希波克拉底起一直到现代，许多行为理论均以四因素为基础，包括德国哲学家康德及瑞士心理学家荣格的理论，其中最具影响力的可能要算是卡尔·古斯塔夫·荣格（Carl Gustav Jung）的研究了，他在19世纪首次以科学的方式，将个人行为归为：感觉、直觉、情感和思维。

其后，心理学家又提出了数十种不同的行为分类模式，有些模式甚至包含超过十种的人格类型。这些人格模式有的被赋予抽象的名称，有的则以鸟类、动物或颜色来命名，但是仍以四种类型的分类方式最被广泛接受。火、空气、水、土这四项元素的组合，衍生出了许许多多的测评方法，而DISC就是其中的一种。

 上世纪二十年代，美国心理学家马斯顿博士发展出一套理论，用以解释人的情绪反应。当时，对于精神层面的研究仍局限于心理疾病或是刑事案件上的精神错乱方面，而马斯顿则想将研究领域延伸到涵盖一般人的行为方面。马斯顿设计了一种可测量四项重要性向因子的行为测验方法，这四项因子分别为支配（Dominance）、影响(Influence)、稳健(Steadiness)与谨慎(Compliance)，而这套方法也是以这四项因子的英文名第一个字母而命名为DISC。这就是DISC的由来。